Os All Blacks sofreram outro grande golpe na véspera da Bledisloe Cup, com o artilheiro nº 10 Richie Mo’unga excluído da estreia da série no sábado em Eden Park e além.
A equipe revelou na quinta-feira que Mo’unga rompeu a panturrilha durante o treino de terça-feira, enquanto o ala Fehi Fineanganofo também foi excluído da série devido a uma concussão e uma lesão no tendão da coxa.
Richie Mo’unga.
O técnico do All Blacks, Dave Rennie, já estava sem o craque titular Ruben Love, que ficará afastado pelo resto do ano após uma cirurgia no tornozelo.
Rennie optou por trocar o zagueiro Damien McKenzie para a camisa 10, ao mesmo tempo que deu a Beauden Barrett uma largada na 15ª posição.
“Damian treinou muito (no 10º lugar) para nós. Beauden treinou predominantemente aos 15 anos quando estamos na África”, disse Rennie.
“Acho que os dois jogadores são intercambiáveis. Ambos passam muito tempo na defesa. A forma como jogamos, tendo um 15 que é um verdadeiro craque, combina.
“Poderíamos ter jogado contra eles ao contrário, mas ambos acabarão no papel de criadores de jogo e ambos terminarão na defesa.”
Três irmãos Barrett foram reunidos como titulares, com o ex-capitão Scott nomeado após se recuperar de uma lesão grave, e Jordie mantendo seu lugar no centro.
O lateral utilitário dos Crusaders, Chay Fihaki, foi chamado para o time como cobertura.
Os All Blacks vêm de três derrotas consecutivas para o Springboks, enquanto os Wallabies estão invictos nos últimos seis testes.
O ex-técnico dos Wallabies, Rennie, não conseguiu levar o troféu através da Tasmânia durante sua gestão na Austrália.
“A Copa Bledisloe significa muito para este grupo. Há muita história e orgulho nela, e cada teste contra os Wallabies tem um peso real para nós”, disse Rennie.
“Temos um enorme respeito por esta equipa australiana e pela forma como tem jogado. Sabemos que teremos de estar ao nosso melhor nível.
Michael Hooper dos Wallabies observa.
“Estivemos fora de casa nos últimos oito jogos, então os meninos estão extasiados por estar em casa e realmente ansiosos para correr no Eden Park pela última vez este ano.”
A Austrália não vence a Nova Zelândia em Eden Park há 40 anos.
Rennie foi demitido pelo Rugby Australia e substituído por Eddie Jones antes da malfadada Copa do Mundo de Rugby de 2023.
Mas ele disse que não estava usando isso como motivação.
“Não é sobre mim”, disse Rennie.
“Não me arrependo. Trabalhei com pessoas muito boas, pessoas para quem tenho muito tempo. É parte de um jogo em que estamos envolvidos.
“Gostei da minha estadia no Japão. Adorei voltar aqui e trabalhar com esses caras. Temos ótimas pessoas, jogadores e equipe, e estou gostando disso. Portanto, estamos altamente motivados. Mas não se trata de mim.
Dave Rennie treinando os All Blacks no Eden Park em julho.
“Eu sei muito sobre os jogadores, obviamente. Há um grande número deles que começou em 2020. E, você sabe, eles já jogaram, bem, você sabe, 50, 60 ou 70 testes.
“Então, o que sabemos é que eles são uma boa equipe, são experientes e jogaram muito futebol juntos. Estamos bem cientes da força dessa equipe. Eles virão aqui confiantes. Eles tiveram uma boa campanha recentemente. E como você viu contra o time africano, eles são bastante dominantes por 70 minutos.”
Rennie ficou impressionado com o progresso da Austrália sob o comando do Kiss.
“Eles também entendem muito bem como estão tentando jogar”, disse ele.
“E você tem alguns caras lá que são os melhores do mundo, se não perto disso. Então, sim, muito mais perigosos.
“Mas acho que isso também é bom para nós. Saímos da África do Sul, temos algo a provar lá e enfrentamos um adversário realmente digno. Sabemos que teremos que dar o nosso melhor.”
Os atacantes Fabian Holland e Tyrel Lomax foram omissões surpreendentes.
Rennie disse que Lock Holland teve “azar” por ficar de fora, enquanto o prop Lomax recebeu instruções sobre onde ele precisava melhorar.
Beauden Barrett, Will Jordan, Quinn Tupaea, Jordie Barrett, Leroy Carter, Damian McKenzie, Cam Roigard, Wallace Sititi, Peter Lakai, Tupou Vaa’i, Josh Lord, Scott Barrett, Fletcher Newell, Codie Taylor (c), Ethan de Groot
Asafo Aumua, George Bower, Pasilio Tosi, Shannon Frizell, Anton Segner, Kyle Preston, Rieko Ioane, Josh Moorby
Tom Wright, Max Jorgensen, Isaac Henry, Len Ikitau, Joseph-Aukuso Suaalii, Ben Donaldson, Ryan Lonergan, Harry Wilson (c), Fraser McReight, Rob Valetini, Lukhan Salakaia-Loto, Jeremy Williams, Allan Alaalatoa, Brandon Paenga-Amosa, Angus Bell
Josh Nasser, Aidan Ross, Massimo De Lutiis, Lachlan Shaw, Nick Champion de Crespigny, Tate McDermott, Declan Meredith, Harry Potter
Andrew Brace (Irlanda)
