O retorno de Cam Roigard de uma grave lesão no joelho foi o maior ponto de discussão de um time All Blacks, de outra forma estabelecido, nomeado para uma turnê pelo hemisfério norte.
O zagueiro do Hurricanes foi indiscutivelmente o melhor jogador do Super Rugby Pacific antes de romper o tendão patelar jogando contra os Highlanders em março.
Mas o jovem de 23 anos confirmou sua reabilitação bem-sucedida com um desempenho oficial de duas tentativas pelos condados de Manukau contra Manawatu no NPC no sábado.
“Ele jogou bem, não foi?” O técnico do All Blacks, Scott Robertson, disse após nomear Roigard em seu time de 36 jogadores.
“Direto. Ele é um grande atleta. Ficamos impressionados com seu jogo instintivo e a qualidade de seu passe. Ele aproveitou algumas oportunidades, marcou algumas tentativas.
“Ele é um competidor. Estamos muito satisfeitos. Sabemos o quanto ele trabalhou duro.”
Roigard substituiu Noah Hotham na única mudança na equipe do Campeonato de Rugby de Robertson.
Ele competirá com TJ Perenara e Cortez Ratima pelo tempo de jogo nos testes contra Japão, Inglaterra, Irlanda, França e Itália.
A cansativa turnê começa em Yokohama em 26 de outubro.
“É uma posição competitiva, zagueiro. É uma das posições mais difíceis de escolher”, disse Robertson.
O técnico de testes do primeiro ano enfrentou dúvidas sobre sua decisão de incluir Perenara e o ex-capitão Sam Cane, que assinarão contratos no Japão no próximo ano.
Hotham e Peter Lakai eram alternativas válidas e muito mais jovens.
“Sempre foi um equilíbrio”, disse Robertson aos repórteres em Christchurch.
“Ter experiência, caras que estão em condições de testar, equilíbrio de liderança e o que é preciso para vencer no Norte.
“Quando você olha para isso, eles têm muitas dessas qualidades.
“Eles estão em um time de teste que ainda joga bom futebol, foi uma parte muito importante disso. E eles podem construir, são uma grande parte para ajudar os próximos jogadores a progredir e construir para o futuro.”
Os All Blacks mantiveram a Bledisloe Cup, mas perderam o troféu do Campeonato de Rugby para a África do Sul no mês passado.
Enquanto isso, 10 jogadores com experiência em testes foram nomeados para o time All Blacks XV para jogar contra Munster e Georgia no próximo mês.
Clayton McMillan, do Chiefs, treinará o time.
Scott Barrett (c), Asafo Aumua, Codie Taylor, George Bell, Ethan De Groot, Tyrel Lomax, Fletcher Newell, Pasilio Tosi, Ofa Tu’ungafasi, Tamaiti Williams, Tupou Vaa’i, Patrick Tuipulotu, Sam Darry, Ethan Blackadder, Sam Cane, Samipeni Finau, Luke Jacobson, Dalton Papali’i, Ardie Savea, Wallace Sititi, TJ Perenara, Cortez Ratima, Cam Roigard, Beauden Barrett, Damian McKenzie, Jordie Barrett, David Havili, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Billy Proctor, Caleb Clarke, Will Jordan, Ruben Love, Stephen Perofeta, Sevu Reece, Mark Tele’a
Xavier Numia, George Dyer, Saula Ma’u, Marcel Renata, George Bower, Brodie McAlister, Kurt Eklund, Bradley Slater, Josh Lord, Fabian Holland, Isaia Walker-Leawere, Naitoa Ah Kuoi, Du’Plessis Kirifi, Peter Lakai, Hoskins Sotutu, Oliver Haig, Christian Lio-Willie, Noah Hotham, Finlay Christie, Harry Plummer, Josh Jacomb, Quinn Tupaea, Riley Higgins, AJ Lam, Dallas McLeod, Kiniviliame Naholo, Emoni Narawa, Chay Fihaki, Shaun Stevenson