A lenda de Waratahs, Michael Hooper, identificou algumas soluções básicas para NSW ressuscitar sua temporada em queda do Super Rugby Pacific.
Pelo segundo ano consecutivo sob o comando do técnico Dan McKellar, os Waratahs começaram bem antes de perderem o rumo de forma alarmante.
A miserável derrota de sexta-feira à noite por 20-17 para o Western Force em Sydney deixou McKellar parecendo desolado na área do treinador e o suposto clube glamoroso da Austrália em nono de 11 times com um recorde de 4-6.
O técnico do Waratahs, Dan McKellar, após a derrota para a Força.
A estatística contundente da noite foi o famoso jogador Joseph-Aukuso Suaalii carregando a bola três vezes em três metros em 60 minutos.
A frase contundente da noite foi do técnico do Force, Simon Cron, quando questionado se ele estava feliz com o desempenho de sua equipe.
“Não. Foi um pouco difícil assistir aquele”, disse Cron.
Joey Walton e Jake Gordon após a derrota para a Força.
Imagine se a Força tivesse jogado bem.
“Já estive pessoalmente em temporadas em que isso se tornou uma equação matemática”, disse o ex-capitão do Waratahs, Hooper, ao Stan Sport.
“Você precisa que outras equipes percam, você precisa vencer com o máximo (pontos) e todas essas outras coisas para dar certo. E é muito difícil ficar motivado quando as coisas estão fora de seu controle. Vai ser muito difícil para eles.”
Michael Hooper em Stan Sport.
A etiqueta ‘must win’ é terrivelmente usada em demasia, mas é justo colocar o confronto fora de casa com os Highlanders nessa categoria.
Os Highlanders estão um ponto acima de NSW, em sétimo, enquanto os Waratahs estão seis pontos atrás do ritmo dos seis primeiros playoffs.
O maior problema?
“Acho que seus atacantes não estão criando esse avanço”, observou Hooper.
“Eles não estão correndo e depois pegando a bola. Eles estão pegando a bola e depois começando a correr. E para uma linha defensiva é muito mais fácil pegar o jogador atacante e colocá-lo no chão.
“Não há tanta ameaça lá e porque o grupo avançado dos Waratahs tem alguns jogadores excelentes – jogadores de ligação, conectores, marmanjos – mas nenhum brigão que possa lhe dar uma linha de anúncio (vantagem) fácil.
Max Jorgensen dos Waratahs é abordado por Dylan Pietsch da Força.
“No momento, isso não permite que as defesas e as ameaças que vemos por aí sejam destravadas.”
Os Waratahs conquistaram seu único título sob o comando de Michael Cheika em 2014 e passaram por treinadores desde então.
Os Kiwis Daryl Gibson e Rob Penney tiveram uma chance antes que Darren Coleman e McKellar tivessem uma chance. Todos produziram recordes perdedores.
O técnico do Waratahs, Dan McKellar, no Allianz Stadium.
“Você sente pena da comissão técnica, sente pena deste grupo de jogadores”, disse Hooper.
“Eu estive lá pessoalmente como líder e você acha que consertou uma coisa e então outro corte se abre e você tem que tentar um curativo nisso.
“Mas é isso que eles fazem, é para isso que você é pago. Você precisa se recompor e partir de novo.”
Max Jorgensen dos Waratahs e Zac Lomax da Força disputam a bola.
Clubes rivais australianos com menos recursos terão, com razão, pouca simpatia pelos Waratahs.
Esperava-se que o sensato McKellar – com um forte histórico de sucesso desde seu tempo com os Brumbies – tivesse tido mais impacto do que ele.
Suaalii estava praticamente invisível ao retornar de lesão no Allianz Stadium.
Joseph Aukuso-Suaalii dos Waratahs corre no Allianz Stadium.
“Ninguém toca na bola quando você tem 32 por cento do território, tudo o que você faz é defender e depois tentar sair do seu próprio lado”, disse McKellar.
“Então você é espremido até a morte e intimidado durante o colapso. Não posso apertar um botão e dizer, Su (Suaalii), aqui está o espaço, você tem que merecê-lo.”
A parte frustrante para McKellar é que sua equipe obteve vitórias sobre times acima deles na classificação – Queensland Reds, Brumbies e Fijian Drua.
“Nem olhei para a classificação e nem pensei nisso, mas sei que quando estamos no nosso melhor, como mostramos esporadicamente, podemos vencer qualquer um”, disse McKellar.
“Mas a diferença entre o nosso melhor e o que não é é muito grande no momento e é aí que temos inconsistências no desempenho.
“É frustrante, precisamos dar uma olhada no que estamos fazendo.”
