Como veterano experiente dos Wallabies e Waratahs, Nick Phipps foi alvo de inúmeras provocações de Michael Cheika.
Mas desta vez foi um sucesso, com o treinador fisicamente imponente destruindo os turistas nos vestiários apertados do Estádio Padre Ernesto Martearena.
Cheika tinha acabado de ver seus jogadores perderem por 31 a 7 no intervalo em Salta — o maior número de pontos que eles já haviam sofrido em uma partida de teste contra a Argentina.
Michael Cheika à espreita em Salta.
Pressionado para manter seu emprego após alguns resultados ruins em 2018, um Cheika furioso foi mostrado na transmissão agarrando Bernard Foley pela camisa para marcar um ponto.
Usado predominantemente como estádio de futebol, com apenas 11 armários, Phipps ficou aliviado por estar entre os reservas, pois isso significava que ele estava escondido atrás de uma esquina.
“Cheik está lá dentro simplesmente pulverizando”, disse o halfback ao Stan Sport’s Entre dois postsenquanto os Wallabies se preparam para o encontro de domingo (AEST) com Los Pumas.
Nick Phipps em Between Two Posts.
“Ele está pegando camisas, ele está puxando as pessoas para perto, como se estivesse trazendo todas as armas grandes. ‘Você está decepcionando seu país!’. Absolute fisgou a primeira fila no intervalo: ‘Você está fora’. E então os garotos foram lá no segundo tempo, do 40º ao 70º minuto, nós jogamos o melhor futebol que provavelmente jogamos em alguns anos e os colocamos na espada.”
De fato, foi um dos confrontos mais marcantes da história do rúgbi, já que os Wallabies venceram o segundo tempo por 38 a 3, conquistando um recorde de 45 a 34 no Campeonato de Rúgbi.
“Foi uma ótima volta, mas, nossa, teria sido divertido assistir à câmera do intervalo sem som, imaginando o que ele estava dizendo. Ele estava dizendo!”
Phipps disse que ficou em primeiro lugar na lista de todos os tempos de Cheika.
“Mas, falando nisso, dos meus 20 melhores sprays, ele provavelmente fez cerca de 18. Mas foi incrível porque ele não fazia isso com tanta frequência, o spray do intervalo”, disse ele.
“Ele era inteligente o suficiente para saber que você tinha que guardar para os grandes momentos. E esse foi um momento e os meninos responderam. Então isso foi muito, muito legal.”
Os Wallabies de Joe Schmidt estão em busca da primeira vitória no Campeonato de Rugby em La Plata, após duas derrotas em casa para os campeões mundiais Springboks.
A Argentina — treinada pelo ex-assistente de Cheika, Felipe Contepomi — está com 1-1 após dividir a turnê pela Nova Zelândia com os All Blacks.
Vários jogadores dos Wallabies nunca estiveram na Argentina antes e os Pumas, classificados à frente da Austrália, são considerados grandes favoritos pelas casas de apostas.
A Austrália comemora a vitória de retorno no Estádio Padre Ernesto Martearena.
“É um mundo diferente”, disse Phipps sobre a turnê pelo país.
“Estádios de futebol, há um fosso ao redor, uma cerca de 15 m, há lasers, há sinalizadores – não há como eles venderem assentos individuais, é só: ‘você entra’.
“É selvagem, cara. É muito bom. É divertido, mas muito desafiador para alguém que veio do Estádio de Futebol de Sydney e da Universidade No. 2… você fica com a cabeça girando a maior parte do tempo.”
