A borracha está prestes a chegar à estrada com o início das finais de qualificação do Super Rugby Pacific na Nova Zelândia e ao vivo no Stan Sport neste fim de semana.
Os três vencedores avançarão para as semifinais junto com o time perdedor com melhor classificação.
O técnico Clark Laidlaw do seletor dos Hurricanes e All Blacks, Sir Graham Henry, chega ao NZCIS em Wellington.
Furacões (1) x ACT Brumbies (6)
O técnico do Hurricanes, Clark Laidlaw, conseguiu nomear uma equipe quase com força total para receber o ACT Brumbies na final de abertura em Wellington.
Com a primeira posição já garantida, os Hurricanes descansaram muitas de suas estrelas de teste na derrota do fim de semana passado por 47-14 para os Crusaders em Christchurch.
O extremo Fehi Fineanganofo (músculo posterior da coxa) e o avançado Devan Flanders (concussão) continuam afastados, mas Laidlaw ficou satisfeito com o aspecto da sua 23ª jornada.
“É ótimo ter um elenco tão forte disponível nesta época do ano, com a maior parte do elenco em forma e disponível para seleção”, disse Laidlaw.
“Damos as boas-vindas aos nossos capitães Dupes (Du’Plessis Kirifi) e Jordie (Barrett), o que nos dá liderança no rugby dos playoffs. Com grande parte do nosso time compartilhando experiências nos últimos anos das fases eliminatórias, isso nos dá confiança real em nossa preparação e em como jogamos.”
Os Brumbies venceram os Hurricanes em três das últimas quatro finais da série – mas todos os jogos foram em Canberra.
“Temos muito respeito pelos Brumbies. Eles são um time de alta qualidade que sempre pode chegar aos playoffs e temos um histórico recente em jogos eliminatórios com eles, então entendemos o desafio que vem deles”, disse Laidlaw.
“Jogamos contra eles sob o mesmo teto em Christchurch durante a Super Rodada. Tenho certeza de que serão condições diferentes e um jogo diferente, mas mal podemos esperar pela noite de sexta-feira.”
Enquanto isso, o técnico do Brumbies, Stephen Larkham, fez duas mudanças em sua escalação inicial após a surpreendente derrota por 21 a 19 no fim de semana passado para Moana Pasifika, em Canberra.
Hooker Lachlan Lonergan e o flanker Luke Reimer entram no lugar de Billy Pollard e Rory Scott, respectivamente.
Morgan Turinui sugeriu promover o especialista em avarias Reimer como titular do Stan Sport’s Entre duas postagens.
“Você simplesmente não pode deixá-los ter uma bola rápida. Matar todas as bolas que temos que fazer, e se for um 50/50, preferimos dar o pênalti do que deixá-los ter uma bola rápida”, disse Turinui.
“Eles só precisam transformar isso em uma queda de braço. Eles precisam fazer disso uma coisa difícil, muita agressão, muita luta corpo a corpo, eles não querem ficar cara a cara com os Harlem Globetrotters. Se for expansivo, de ritmo acelerado e caótico, então eles provavelmente não ficarão com eles.”
Xavier Numia, Asafo Aumua, Pasilio Tosi, Caleb Delany, Warner Dearns, Brad Shields, Du’Plessis Kirifi (co-c), Peter Lakai, Cam Roigard, Ruben Love, Kini Naholo, Jordie Barrett (co-c), Billy Proctor, Josh Moorby, Callum Harkin
Raymond Tuputupu, Pouri Rakete-Stones, Tyrel Lomax, Isaia Walker-Leawere, Brayden Iose, Ereatara Enari, Jone Rova, Ngane Punivai
James Slipper, Lachlan Lonergan, Allan Alaalatoa (c), Lachlan Shaw, Cadeyrn Neville, Rob Valetini, Luke Reimer, Charlie Cale, Ryan Lonergan, Declan Meredith, Corey Toole, David Feliuai, Hudson Creighton, Andy Muirhead, Tom Wright
Billy Pollard, Blake Schoupp, Rhys van Nek, Nick Frost, Rory Scott, Klayton Thorn, Tane Edmed, Ollie Sapsford
Ben O’Keeffe
Todd Petries, Warwick Lahmert
Ricardo Kelly
Cruzados (3) x Blues (4)
Os Crusaders foram forçados a uma remodelação na primeira linha, com Fletcher Newell e Seb Calder excluídos devido a lesões.
George Bower muda de cabeça solta para cabeça firme, com Gus Brown nomeado entre os reservas e na fila para um possível estreia.
“Gus tem Estou na organização há alguns anos e estou desenvolvendo em segundo plano”, disse o técnico do Crusaders, Rob Penney.
“Ele é esteve prestes a ganhar sua chance, e agora nós temos tive a oportunidade de dar a ele uma oportunidade em uma grande ocasião.
Ethan Blackadder e Fletcher Newell dos Crusaders comemoram.
Apesar dos resultados recentes, Penney espera uma resposta forte dos Blues.
“Eles são um lado de qualidade e eles vão estar machucado. Se você lhes der um centímetro, eles vão pegue, então bem tem que estar certo.
Enquanto isso, os Blues não poderão contar com o craque titular Beauden Barrett, que continua afastado dos gramados devido a uma lesão no quadril.
Stephen Perofeta vestirá a camisa 10 novamente, enquanto o técnico do Blues, Vern Cotter, foi impulsionado pelo retorno do capitão Patrick Tuipulotu (pescoço) e da prostituta Bradley Slater (concussão).
“As finais do rugby são onde vocês descobrem muito sobre si mesmos como grupo. Trabalhamos duro para chegar aqui e agora trata-se de abraçar o desafio que vem com um jogo de apostas altas”, disse Cotter.
“Os Crusaders têm sido consistentemente uma das equipes de referência nesta competição e sabemos exatamente o que nos espera em Christchurch. O segredo é manter o foco em nossas funções, trazer energia para a competição e apoiar o trabalho que realizamos ao longo da temporada.”
Finlay Brewis, Codie Taylor, George Bower, Antonio Shalfoon, Jamie Hannah, Ethan Blackadder, Leicester Fainga’anuku, Christian Lio-Willie, Noah Hotham, Taha Kemara, Sevu Reece, David Havili (c), Dallas McLeod, Chay Fihaki, Johnny McNicholl
Manumaua Leitu, Jack Sexton, Gus Brown, Tahlor Cahill, Dom Gardiner, Kyle Preston, Rivez Reihana, Braydon Ennor
Ofa Tu’ungafasi, Bradley Slater, Marcel Renata, Patrick Tuipulotu (c), Sam Darry, Torian Barnes, Anton Segner, Malachi Wrampling, Sam Nock, Stephen Perofeta, Caleb Clarke, Pita Ahki, Xavi Taele, AJ Lam, Zarn Sullivan
Eli Oudenryn, Mason Tupaea, Flyn Yates, Josh Beehre, Hoskins Sotutu, Finlay Christie, Corey Evans, Payton Spencer
Nico Berry
Reuben Keane, Louis Trisley; Brett Cronan
Chefes (2) x Queensland Reds (5)
O técnico do Chiefs, Jono Gibbes, convocou sete All Blacks para seu XV titular para a final de qualificação de sábado contra o Queensland Reds, em Hamilton.
Damian McKenzie começará na 10ª posição, tendo perdido os dois últimos jogos devido a uma concussão, enquanto Luke Jacobson retorna para capitanear o time pelo flanco aberto.
Os Chiefs derrotaram os Blues por 59-34 no fim de semana passado com uma escalação fraca.
“Isso fala muito da profundidade que temos aqui no Chiefs”, disse McKenzie.
“Temos a mentalidade de ser o próximo jogador e quando os caras têm uma oportunidade, eles aproveitam ao máximo. Não é qualquer outro jogo, é uma final de qualificação e temos que garantir que ganharemos a nossa semana treinando muito bem e apenas aproveitando uma semana de cada vez.”
“No início do ano, você quer chegar ao final da temporada e estar na disputa, e nós nos colocamos na disputa. Agora é uma questão de focar no que está à nossa frente. Os meninos estão realmente animados para avançar neste fim de semana.”
Enquanto isso, o técnico dos Reds, Les Kiss, fez quatro mudanças em seu time titular depois de derrotar o Fijian Drua em Brisbane no fim de semana passado.
Entraram a prostituta Josh Nasser, o flanker Joe Brial, o central Filipo Daugunu e o zagueiro Jock Campbell.
Seru Uru (costas) e Hunter Paisami (joelho) estão lesionados, enquanto Matt Faessler e Treyvon Pritchard voltam para o banco.
“Filipo mostra novamente sua grande versatilidade depois de começar como ala, centro externo e centro interno para nós anteriormente, além de ter feito uma participação especial no flanqueador no final de um jogo”, disse Kiss.
“Seu poder no meio-campo e sua habilidade de chacal serão uma ameaça a ser enfrentada. Não há dúvida de que o entendimento que ele tem com Josh Flook é uma vantagem para nós.
O capitão dos Reds, Fraser McReight, jogará sua 100ª partida pelo Queensland.
“Fraser se destaca neste lugar como um dos grandes. Chegar a 100 jogos aos 27 anos é uma conquista fenomenal”, disse Kiss.
“Seu impacto nos Reds é óbvio em campo com suas habilidades de chacal, consciência no ataque e seu ritmo de trabalho defensivo. No entanto, sua posição no vestiário e no clube faz dele uma das figuras mais importantes do rugby de Queensland.”
Ollie Norris, Samisoni Taukei’aho, Sione Ahio, Josh Lord, Tupou Vaa’i, Simon Parker, Luke Jacobson (c), Wallace Sititi, Cortez Ratima, Damian McKenzie, Kyren Taumoefolau, Quinn Tupaea, Kyle Brown, Liam Coombes-Fabling, Isaac Hutchinson
Brodie McAlister, Jared Proffit, George Dyer, Seuseu Naitoa Ah Kuoi, Samipeni Finau, Te Toiroa Tahuriorangi, Josh Jacomb, Lalakai Foketi
Aidan Ross, Josh Nasser, Zane Nonggorr, Josh Canham, Lukhan Salakaia-Loto, Joe Brial, Fraser McReight (c), Harry Wilson, Tate McDermott, Carter Gordon, Tim Ryan, Filipo Daugunu, Josh Flook, Lachie Anderson, Jock Campbell
Matt Faessler, George Blake, Massimo De Lutiis, Hamish Muller, Vaiuta Latu, Kalani Thomas, Ben Volavola, Treyvon Pritchard
James Doleman
Marcus Playle, Fraser Hannon
Glenn Newman
