Peter V’landys atacou o Rugby da Nova Zelândia por “hipocrisia alucinante” depois de entrar com um processo contra a Comissão da Liga Australiana de Rugby no Tribunal Superior da Nova Zelândia na quinta-feira.
Os chefes da PNG estão enfrentando uma grande batalha judicial antes de chutarem a bola no NRL, depois que o NZR perdeu a paciência nas negociações paralisadas com o ARLC.
Wallace Sititi dos Chefes.
O NZR está contestando a decisão de lançar o Chiefs como um clube de expansão, que ingressará no NRL em 2028.
Os Chiefs, com sede em Hamilton, foram o clube inaugural do Super Rugby quando a competição foi lançada em 1996, inicialmente denominado Waikato Chiefs.
“Defenderemos isso vigorosamente”, disse o presidente executivo da ARLC, V’landys, em comunicado enviado ao nine.com.au.
“A hipocrisia é alucinante, considerando que o Auckland Blues em 1996 usou o nome NSW Blues sem qualquer consulta ou aprovação. O NSW Blues já era o Blues há mais de 50 anos antes disso.
“A união do rugby está obviamente se sentindo ameaçada pela liga de rugby na Nova Zelândia, com ingressos esgotados na maioria dos jogos da liga de rugby.”
A NZR disse que os Chiefs construíram uma identidade forte e uma base de fãs na Nova Zelândia, Austrália e internacionalmente ao longo desses 30 anos e que detinham proteção de marca registrada para o logotipo do clube na Austrália desde 1998.
O corpo diretivo argumenta que uma equipe do NRL chamada Chiefs “causaria confusão e danos significativos”.
A NZR afirma que as suas opiniões são partilhadas pela IP Australia, a agência governamental australiana que administra os direitos de propriedade intelectual, e alertou sobre um “perigo real e tangível de confusão” quando a ARLC solicitou proteção de marca.
Os PNG Chiefs devem lançar sua equipe e marca em 21 de outubro e a NZR disse que não foi capaz de “se envolver de forma construtiva” com a ARLC.
“Durante 30 anos, os Chiefs e seus jogadores construíram uma identidade incrivelmente forte que é amplamente reconhecida e amada pelos fãs”, disse o presidente-executivo da NZR, Steve Lancaster.
“Levantamos nossas preocupações direta e consistentemente ao ARLC ao longo do último ano na tentativa de encontrar uma solução. Agora temos a responsabilidade de proteger a marca Chiefs.
Torcedores durante a sexta rodada do Super Rugby Pacific entre Chiefs e Blues no FMG Stadium.
“Queremos ser absolutamente claros: não se trata do crescimento da liga de rugby no Pacífico. Saudamos o desenvolvimento da região do Pacífico através do desporto e da paixão que o povo da Papua Nova Guiné tem pelo rugby e pela liga de rugby.”
O presidente-executivo do Chiefs, Simon Graafhuis, também opinou.
“Aqui na Nova Zelândia, quando as pessoas ouvem ‘os Chiefs’, pensam neste clube e nesta região. A identidade carrega um significado cultural significativo e uma ligação à região e ao seu povo, sabemos que significa muito para os nossos jogadores e treinadores do passado e do presente, adeptos e apoiantes aqui e em todo o mundo”, disse Graafhuis.
“Equipes de diferentes esportes e mercados podem existir lado a lado com o mesmo nome, mas o problema aqui é a semelhança de nossos esportes competindo no mesmo mercado, pelos mesmos torcedores, em janelas sobrepostas.”
Os Chiefs são um dos clubes de maior sucesso na história do Super Rugby, ganhando dois títulos sob o comando de Dave Rennie e competindo regularmente nas finais.
